apostle（使徒）：追随耶稣并传播福音的首批传道者

耶稣创立基督教后，从追随者中挑选了一些人作为自己的门徒和传教助手。耶稣殉难后， 他的门徒们继承了耶稣的衣钵，背井离乡，分散到各地传播基督教福音。尤其是外邦人保罗加入后，基督教向外邦人敞开了大门，允许外邦人加入且无需承认犹太教 的教义、无需行犹太割礼。自此，基督教脱离了原来所依附的犹太教，开始自立门户，最终成为了世界三大宗教之一。最早传播福音的首批信徒为基督教的发展做出 了巨大贡献和牺牲，大部分人都在传播福音的过程中献出了自己的生命。在基督教中，这些首批传道者被称为apostle（使徒），该词来自希腊语 apostolos（使者），由apo（away from，远离）+ stellein（send，差遣）构成，字面意思就是“受差遣者、使者”。

《圣经》中记载十二使徒是彼得、安德烈、西庇太之子雅各、约翰、腓力、巴多罗买、多马、马太、亚勒腓之子雅各、达太、西门和犹大。犹大因出卖耶稣后自尽，补选马提亚为使徒。保罗则被称为“外邦人的使徒”。

apostle：[ə'pɒs(ə)l] n.使徒，最初的传道者

该词的英语词源请访问优词词源英文版：apostle 词源，apostle 含义。

apostle：使徒

前缀apo-, 从，从...离开。词根st, 站，衍生义送出，可能来自于一种哲学思想，经历磨难才难站得更稳，同epistle, 书信。特指耶稣传道的十二门徒。

apostle：使徒，倡导者 　　

apostle源自希腊语apostolos‘messenger’（使者），是通过《新约全书》（The New Testament）进入英语词汇之中的。该词在《新约全书》里先后出现了80次。耶稣从门徒中选出十二人，派他们出去传布福音。他把这十二人称为apostles，这就是基督教所说耶稣的十二使徒。以后apostle也用以指早期的基督教传道士。但现在apostle已不再囿于宗教意义，词义已扩大为“（某一信仰或改革运动的）鼓吹者”或“倡导者”。